Prilikom obrade mjesta zločina, jedan od prvih koraka za službenike za provođenje zakona jest prašina površina za otiske prstiju. Na svijetu ne postoje dva otisaka prstiju koji su potpuno isti, a kriminalci će često ostaviti otiske prstiju na različitim površinama, što istražiteljima može pomoći u rješavanju zločina. Postoje neke vrste površina koje olakšavaju podizanje otisaka prstiju i zahtijevaju različite tehnike za uspjeh.
Papir
Latentni otisci prstiju često su vidljivi na poroznim površinama, poput papira. Da bi razvili ove otiske, istražitelji mogu upotrijebiti kemijski ninhidrin koji reagira s aminokiselinama u otisku prsta kako bi izveo površine grebena i učinio ih dobro vidljivim. Otisak prsta tada postaje ljubičast i lako se može vidjeti golim okom ili mikroskopom.
neporozni
Ako je površina neporozna, to znači da je propusna za vodu ili zrak. Te površine uključuju plastiku i staklo; lako mogu zadržati otiske prstiju koji mogu biti očiti ili skriveni. Najbolji način obrade neporoznih površina je upotreba praška za prah za otiske prstiju kako bi se otisnuo otisak, a zatim ga podignite posebnom trakom za očuvanje otisaka. Drugi način za podizanje ovih otisaka je uporaba metoda fumiranja ili luminescentna rasvjeta u kriminalističkim laboratorijima.
Metal
Kada su oružje upletene u zločin, istražitelji mogu biti presudni otisak prsta na pištolju ili metalnom uložaku. Znanstvenici koji rade s policijom u Northamptonshireu u Engleskoj počeli su koristiti tehnike pronalaska otisaka na metalnim površinama, čak i nakon što su obrisani ili ugroženi. Na metal se nanosi električni naboj koji reagira s korozijom koja ostavljaju ulja prsta kako bi se otkrio otisak prsta.
Tkanina
Još jednu tehniku podizanja otisaka s tkanine razvili su znanstvenici u Škotskoj. Taloženje metala u vakuumu vrlo je osjetljiv postupak koji se koristi zlatom i cinkom za pridržavanje otisaka na tkanini. Ovo otkriće može olakšati povlačenje jasnih otisaka s tkanine, što često može biti težak zadatak. Tkanine s visokim nitima, poput najlona, poliestera i svile, najbolje su za zadržavanje otisaka.