Obiteljsko savjetovanje, poznato i kao obiteljska terapija, je terapijski modalitet koji se koristi za rješavanje međuljudskih sukoba u obitelji, problema uzrokovanih nefunkcionalnim obiteljskim obrascima i drugih problema koji mogu utjecati na zdravlje i dobrobit obitelji. Obitelj se u obiteljskoj terapiji promatra kao cjelovita cjelina, a ne kao pojedinačni dijelovi. Obiteljski terapeut ispituje način na koji funkcioniranje cijele obitelji uzrokuje ili doprinosi problemima. Zbog prirode ovog modaliteta, terapeut koji radi s obiteljima može se suočiti s nizom potencijalnih etičkih izazova.
Odgovornost
Primarna odgovornost terapeuta je na njegovom pacijentu. No, iako se u obiteljskoj terapiji obitelj smatra jedinstvenom jedinicom, uvijek postoji više od jednog pacijenta, pa se može odlučiti na odgovarajući tretman ili intervenciju. Intervencija koja služi jednom članu obitelji možda nije uvijek u najboljem interesu ostalih, navodi se u članku koji je u časopisu "Američki psiholog" objavio psihologinja Gayla Margolin. Terapeut može izbjeći potencijalne etičke sukobe u takvim situacijama tako što bi izbjegao da postane zagovornik bilo kojeg člana obitelji i pokušavajući usmjeriti intervencije na obitelj kao jedinicu.
povjerljivost
Obiteljski terapeuti često su suočeni s jedinstvenim etičkim okolnostima u vezi s povjerljivošću, jer je identificirani klijent obično više osoba, navodi Etički kodeks američke udruge za brak i obiteljsku terapiju. Terapeuti bi trebali biti u kontaktu s obitelji od početka liječenja kako bi ih obavijestili o njihovom pravu na povjerljivost i dali im do znanja da terapeut ne smije drugima članovima obitelji otkriti nikakve podatke koje pojedinačni član obitelji može privatno dijeliti. Da bi izbjegao ovo pitanje, terapeut može odlučiti da odbije savjetovanje s pojedinim članovima obitelji.
Informirani pristanak
Obaviješteni pristanak može biti još jedna važna etička dilema za obiteljske terapeute, sugerira psihologinja Elisabeth Shaw u članku za Australsko psihološko društvo. Početni poziv za pomoć terapeutu obično dolazi od jednog člana obitelji koji bi mogao pokušati prisiliti ostale članove obitelji na liječenje. Shaw ističe da to može utjecati na liječenje s obzirom na to da se terapeut može nesvjesno gledati kao saučesnik u ovom procesu, posebno ako ostali članovi obitelji nerado dolaze na terapiju. Izvanterapeutska komunikacija između terapeuta i obitelji također može utjecati na ovo pitanje. Budući da terapeut može koristiti samo jednog člana obitelji kao kontaktnu točku izvan radnog vremena, na primjer, ako je zakazan sastanak, drugi članovi obitelji mogu se osjećati isključenima ili zanemarenima.
Osobne vrijednosti
Iako to nije uvijek moguće, obiteljski terapeut uvijek treba pokušati održati profesionalne granice kada se bavi klijentima. Ponekad, pitanja koja se tiču osobnih vrijednosti i uvjerenja terapeuta mogu predstavljati etičku, ali podsvjesnu dilemu, prema Margolinu. To može biti posebno teško ako terapeut ima snažne ideje o problemima koji najčešće pogađaju obitelji, poput razvoda, razdvajanja i metoda odgoja djece. Terapeuti bi se trebali zalagati za održavanje neutralnosti u takvim okolnostima i savjetovati klijentima da je svaka odluka u konačnici njihova. Etički kodeks Američkog udruženja za brak i obiteljsku terapiju također savjetuje terapeute da potraže stručnu pomoć u slučaju problema koji mogu utjecati ili narušiti njihovu kliničku prosudbu.