Liječnici imaju neke od najdužih razdoblja obuke bilo koje struke, rijetko se upuste u samostalnu praksu sve do kasnih 20-ih ili ranih 30-ih. Njihovo opsežno obrazovanje je skupo, ali rezultira mnogo većim od prosječnog potencijala za zaradu. Medicinske plaće su među najvišim u zemlji, ali liječnici na nekim specijalnostima zarađuju znatno više od svojih vršnjaka. Kirurzi obično zarađuju više od liječnika, ali oboje su zastupljeni među medicinama koje se najviše plaćaju.
Ortopedski kirurzi
Ortopedski kirurzi liječe ozljede i bolesti koje utječu na kostur, kralježnicu, lubanju, zglobove i njihove potporne sustave mišića i tetiva. Oni su među najplaćenijima svih kirurga, posebno ortopedskih kralježnica. U svojoj anketi o plaćama za 2012. godinu, Američka udruga medicinskih grupa izvijestila je o srednjoj godišnjoj plaći od 710 556 dolara za spinalne kirurge, a sljedeći najviši udruženi kirurzi su 529 990 dolara. Spinalni kirurzi svrstali su se i na ljestvicu Specijalne asocijacije za upravljanje medicinskom grupom koja se bavi bolničkim zaposlenima, sa prosječnom plaćom od 714.088 dolara godišnje. Kirurzi kukova i zglobova u toj anketi prosječno su iznosili 589.267 dolara.
neurokirurga
Neurokirurzi su se specijalizirali za liječenje poremećaja u mozgu i živčanom sustavu, a također su među najplaćenijim liječnicima. Istraživanje plaća AMGA izvijestilo je o srednjoj godišnjoj plaći neurohirurga kao 656 250 dolara, što je samo za kirurge kralježnice. Studija MGMA iz 2011. neurokirurgi su svrstali u najplaćeniju specijalnost u prosjeku 767.627 dolara godišnje, a pedijatrijski neurokirurzi također su na najvišem nivou od 643.188 dolara. Među bolničkim zaposlenima, neurokirurzi su drugi na mjestu kirurga kralježnice 701.927 dolara, dok su pedijatrijski neurokirurzi prosječno iznosili 656.282 dolara.
Srčani kirurzi
Kardiovaskularni i kardiotorakalni kirurzi svrstavaju se među liječnike s najviše kompenzacije. U istraživanju AMGA, kardiološki i torakalni kirurzi prijavili su prosječnu plaću od 544.087 dolara godišnje. MGMA anketa iz 2011. izvijestila je o prosječnoj plaći od 762.846 dolara za dječje kardiovaskularne kirurge i 560.659 dolara za njihove kolege s operacijama za odrasle. U bolničkom se okružju razlika smanjila, a dječji kardiovaskularni kirurzi prosječno su iznosili još uvijek 681 408 dolara godišnje, a odrasli kardiovaskularni kirurzi zarađivali 656 282 dolara.
Dermatolozi
Većina dermatologa je dobro plaćena, s prosječnom plaćom od 397.370 dolara u istraživanju AMGA. Međutim, dermatolozi koji su se specijalizirali za Mohovu operaciju - uklanjanje raka kože jedan sloj stanica - zarađuju još više. Među liječnicima u bolnici, Mohovi specijalisti za kirurgiju bili su među najplaćenijim 586.083 dolara godišnje.
Interventni radiolozi
Neki stručnjaci koji nisu hirurzi provode minimalno invazivne postupke koji graniče s operacijom, koristeći minijaturne instrumente umetnute kroz cijev ili kateter. Tu se ubrajaju interventni radiolozi koji svoju stručnost u medicinskim slikama koriste za usmjeravanje instrumenata u područje koje je potrebno popraviti. Istraživanje AMGA izviještalo je o njihovoj srednjoj plaći 485.277 dolara godišnje, dok ih MGMA svrstava među najbolje liječnike u bolnici sa 513.000 dolara godišnje.
Invazivni kardiolozi
Kao i interventni radiolozi, invazivni ili interventni kardiolozi koriste minijaturne instrumente umetnute kroz kateter za popravljanje srčanih oštećenja ili blokiranih krvnih žila. Istraživanje MGMA izvijestilo je o prosječnoj plaći od 586 765 dolara za invazivne / interventne kardiologe, također među najvišima u anketi.